Psychologische und soziale Folgen

Obwohl es nicht üblich ist, seine Sorgen über den eigenen Atem mit seinem Umfeld oder anderen Menschen zu teilen, handelt es sich dabei tatsächlich um ein Thema, das vielen Menschen große Sorgen bereitet. In einer Umfrage unter 3290 Personen in Japan gaben 20 % an, sich „ständig ängstlich und besorgt” wegen ihres Atems zu fühlen, und 60 % „gelegentlich”. Nur die restlichen 20 % gaben an, sich „nie Gedanken über ihren Atem zu machen”.

Diese Sorge um den Zustand ihres Atems spiegelt sich deutlich im sehr hohen Konsum von Kaugummi und Mundspülungen wider, Produkten, die in Supermärkten, kleinen Geschäften und Tankstellen leicht zu finden sind.

Eine 1994 in den Vereinigten Staaten durchgeführte Studie kam zu dem Ergebnis, dass mehr als 2 Milliarden Dollar für den Kauf dieser Produkte ausgegeben wurden, was einen echten Markt darstellt. Eine weitere Umfrage ergab, dass etwa 60 % der Frauen und 50 % der Männer regelmäßig spezielle Produkte zur Verbesserung ihres Atems verwenden.

Das Bewusstsein, unter Mundgeruch zu leiden, sei es nun real oder eingebildet, hat oft starke Auswirkungen auf das Verhalten und die Emotionen einer Person und kann schwerwiegende Folgen für ihre Lebensqualität haben (unabhängig von ihrem kulturellen oder sozialen Status).

Auswirkungen auf das Verhalten

Eine weitere bahnbrechende wissenschaftliche Studie, die von Forschern des Institut de l’Haleine durchgeführt wurde, hat eine Reihe von Abwehrreflexen im Verhalten von Menschen aufgezeigt, die sich ihrer Mundgeruchproblematik bewusst sind (in dem Versuch, die Existenz von Mundgeruch zu verbergen oder dessen Auswirkungen auf ihr Umfeld zu minimieren). Dazu gehören:

Eine Einschränkung der mündlichen Kommunikation
(insbesondere in geschlossenen oder beengten Räumen)
Eine Distanzierung auf zwischenmenschlicher Ebene
Häufigere Kommunikation durch Zeichen oder Gesten
Eine deutliche Tendenz, beim Sprechen den Mund mit der Hand zu bedecken
Kürzere Ausatmung

Bei Menschen, die sich wegen ihres Mundgeruchs Sorgen machen, wurden auch andere Verhaltensweisen beobachtet. Da sie sich der sozialen Auswirkungen von Mundgeruch bewusst sind und verzweifelt versuchen, den Geruch zu überdecken, um sozial akzeptiert zu werden, putzen diese Menschen zwanghaft ihre Zähne (mehr als fünfmal täglich), verwenden häufig Mundwasser und Kaugummi und greifen manchmal sogar zum Zigarettenkonsum. Diese Lösungen sind jedoch wenig wirksam, da sie das Problem nur vorübergehend überdecken.

Psychologische und soziale Folgen von Mundgeruch

Psychologische und emotionale Folgen

Das Institut für Mundgeruch hat anhand von Studien, die an großen Bevölkerungsgruppen durchgeführt wurden, zweifelsfrei nachweisen können, dass Mundgeruch das soziale Leben einschränkt, Ängste verstärkt, intime Beziehungen beeinträchtigt und die Fähigkeit der Betroffenen, glücklich zu sein, mindert.

Die häufigsten psychologischen Auswirkungen reichen von einem Rückgang des Selbstvertrauens und des Selbstwertgefühls bis hin zu chronischen Angstzuständen oder Stress. In einigen Fällen werden Menschen, die unter Mundgeruch leiden, von ihrem Umfeld (z. B. Arbeitskollegen oder Kommilitonen) verspottet und schikaniert. Einige Patienten geben sogar an, aufgrund dieses Problems bei einer beruflichen Beförderung diskriminiert worden zu sein oder eine traumatische Situation in der Familie erlebt zu haben, wie beispielsweise eine Trennung.

In der wichtigsten medizinischen Datenbank der Vereinigten Staaten (PubMed/Medline) werden einige Fälle von Menschen beschrieben, die aufgrund von Mundgeruch und dem damit verbundenen extremen Unwohlsein in ihrem Leben Selbstmord begangen haben.

Die starken Auswirkungen von Mundgeruch auf die Lebensqualität einer Person werden durch das Nachlassen der psychologischen Auswirkungen nach einer erfolgreichen Behandlung deutlich. Im Jahr 2010 veröffentlichte das Institut de l’Haleine die Ergebnisse der Behandlung einer Patientengruppe, die bestimmte positive Auswirkungen zeigten:

WIRKUNG	VOM INSTITUT FÜR ATEM- UND MUNDGESUNDHEIT VERWENDETE MESSSKALA
Verschwinden von Angst- oder Depressionsmustern	Ansiety and Depression Scale (von Zigmond)
Deutliche Verbesserung des Glücksempfindens	SWLS – Satisfaction With Life Scale (von Diener)
Augmentation de la fréquence des émotions positives et baisse des émotions négatives	PANAS – Positive And Negative Affect Schedule (de Watson, Clark & Tellegen)
Deutliche Steigerung der Lebensqualität	OHIP – Oral Health Impact Profile (von Slade und Spencer)

Zusammenfassend bestätigten die Ergebnisse der Studie, was zu erwarten war: Die größten Auswirkungen von Mundgeruch sind psychologischer und sozialer Natur. Im Vergleich zu anderen Erkrankungen im Bereich der Stomatologie und Odontologie (z. B. chronische Schmerzen und Kiefergelenksstörungen, Burning-Mouth-Syndrom, Verwendung von herausnehmbaren Prothesen) ist Mundgeruch die Erkrankung mit den höchsten psychosozialen Auswirkungen. Es ist klar, dass Mundgeruch, auch wenn er selten ein Risiko für das Leben eines Patienten darstellt, sowohl von Angehörigen der Gesundheitsberufe als auch von Familien und Freunden der Betroffenen besser berücksichtigt werden muss.

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